Istorijski događaj: Sonda „Parker“ će „dodirnuti Sunce“

Ovih 6,1 milion kilometara od površine Sunca možda ne zvuče tako blizu, ali dr Nikol Foks, direktorka za naučni razvoj u Nasi, objašnjava: „Udaljeni smo 150 miliona kilometara od Sunca, pa ako stavim Sunce i Zemlju na jedan metar jedno od drugog, solarna sonda ‘Parker’ je četiri centimetra od Sunca – tako da je to blizu“.

Sonda će morati da izdrži temperature od 1.400 stepeni Celzijusa i zračenje koje bi moglo da ošteti elektroniku na brodu.

Zaštićena je štitom od ugljeničnog kompozita debljine 11,5 centimetara, ali taktika svemirske letelice, koja je na misiji još od 2018. godine, jeste da brzo ulazi i izlazi.

U stvari, kretaće se brže od bilo kog objekta koji je napravio čovek, jureći brzinom od 692.000 kilometara na sat, što je ekvivalent letenju od Londona do Njujorka za manje od 30 sekundi.

Sonda će biti van komunikacije nekoliko dana tokom ovog vrelog preleta i naučnici će čekati signal, koji se očekuje 27. decembra, da vide da li je preživela.

Astronomi i astrofizičari se nadaju da će dok svemirska letelica prolazi kroz spoljašnju atmosferu naše zvezde – njenu koronu – rešiti dugotrajnu misteriju.

„Korona je zaista vruća, a mi nemamo pojma zašto“, objašnjava astronom dr Dženifer Milard.

„Površina Sunca je oko 6.000 stepeni Celzijusa, ali korona, ova slaba spoljna atmosfera koju možemo da vidimo tokom pomračenja Sunca, dostiže milione stepeni – a dalje je od Sunca. Pa kako ta atmosfera postaje toplija?“

Misija bi takođe trebalo da pomogne naučnicima da bolje razumeju solarni vetar – stalni tok naelektrisanih čestica koje izbijaju iz korone. Kada ove čestice stupe u interakciju sa magnetnim poljem Zemlje, nebo se osvetljava blistavim aurorama.

Ali ovo takozvano svemirsko vreme takođe može da izazove probleme, kvareći električne mreže, elektroniku i komunikacione sisteme.

„Razumevanje Sunca, njegove aktivnosti, svemirskog vremena, solarnog vetra… veoma je važno za naš svakodnevni život na Zemlji“, ističe dr Milard.

„Gardijan“: Sonda NASA prilazi na rekordno blizu udaljenost Suncu

Solarna sonda Parker pokušava da priđe Suncu na udaljenost od nešto više od šest miliona kilometara, što bi, ukoliko uspe u tome, bila rekordna blizina zabeležena do sada, preneo je danas „Gardijan“.

Tim je izgubio kontakt sa sondom i ne očekuje se da će dobiti podatke o misiji do petka, ali podaci koje je primio NASA kompleks u Kanberi pre četiri dana ukazuju na to da sve funkcioniše kako je očekivano

„Nijedan objekat koji je čovek napravio nikada nije prošao ovako blizu zvezde, tako da ce Parker zaista (slati) podatke sa nepoznate teritorije“, rekao je Nik Pinkin, menadžer misije sonde u Laboratoriji za primenjenu fiziku Univerziteta Džon Hopkins u Merilendu.

Sonda će proći kroz Sunčevu spoljašnju atmosferu – koronu, a njen spoljni štit je napravljen da zaštiti instrumente unutra od visokih temperatura koje se kreću od 870 do 930 stepeni Celzijusa.

Parker leti brzinom od oko 690.000 kilometara na sat, više od 550 puta od brzine zvuka i dovoljno brzo da se udaljenost od Vašingtona do Tokija pređe za manje od jednog minuta.

„Dok tražimo planete u drugim solarnim sistemima, koje bi zaista mogle da podrže život, moramo da razumemo kako naša zvezda funkcioniše da bismo mogli da znamo kakve zvezde da tražimo u drugim galaksijama“, rekla je Nikola Foks, direktorka Nasinog naučnog odeljenja, za Bi-Bi-Si.

Sonda Parker je lansirana u avgustu 2018. godine u okviru sedmogodišnje misije, sa ciljem daljeg proučavanja Sunca i predviđanja vremenskih događaja u svemiru koji mogu da utiču na život na Zemlji.

Nazvana je po Judžinu Parkeru, američkom solarnom fizičaru, koji je umro 2022. u 95. godini.